聯邦將重劃貧困線 估低收入戶將上升

【記者周伊蓮編譯報導】加拿大統計局正在研究聯邦採用的貧困線的變化，如果批准這一貧困線，可能意味著更多的人被認為生活在低收入閾值（threshold）以下。

依專家建議，加拿大統計局計劃在明年初改變「市場菜籃法」（market basket measure），以重新計算最低生活保障的金額，此舉可能導致更多的人被劃分在低收入門檻下。

「市場菜籃法」首先要求確定一個人或一個家庭一星期生活必需品的清單，內容包括維持社會所公認的最起碼生活水準的必需品的種類和數量，然後根據市場價格來計算這些生活必需品的現金價格，以此來確定貧困線，亦即最低生活保障線。

聯邦自由黨去年採用此措施，將其作為加國官方衡量貧困線的辦法，並在五年內撥出1,200萬元用於更新該菜籃子內容，其中不包括網絡服務類。

今年7月時，聯邦官員已開始根據加拿大統計局的建議，研議實施哪些方案進行改革。預計加拿大統計局將在2月份發布最終報告。

據加新社披露的報導，在加拿大統計局已發布的報告中，概述了可能對商品和服務菜籃中的成本和物品進行的更新，以及「可支配收入」閾值，這是一個家庭在扣除稅款和薪金扣除後剩餘的收入。

如果最低生活保障金額占用的家庭或個人太多的可支配收入，則將其視為貧困的家庭或個人。

加拿大統計局提出的更新內容包括：食品成本方面、交通成本、平等對待有抵押貸款的房主和購房者與租房者。

政策與研究總監卡普爾（Garima Talwar Kapoor）表示，住房成本在過去10年中的增長速度快於收入增長，或將助長加拿大貧困人口的比例。另外，成本的增長比平均收入成長快得多，因而將轉化成更高的貧困率。

上一次更新加拿大貧困線的措施是在2008年，由於提高了用於定義低收入人群的財政標準，貧困率增加了2.2%。