簡蕙芝突宣布辭去黨領並退出政壇

【記者徐傑溫哥華報導】現年52歲的前卑詩省長簡蕙芝（Christy Clark）7月28日突然宣布辭去卑詩省自由黨黨領職位及省議員議席，將在8月4日正式生效，並退出政壇。她早前還曾表明，會繼續以最大反對黨領導省自由黨。

簡蕙芝所領導的省自由黨在今年5月的省選中雖然險勝，但因未能成為絕對多數政黨，而被新民主黨（NDP）和綠黨聯手奪走執政權（信任投票失敗）。

她在聲明中表示，對於她任內的政績感到自豪，包括令卑詩省經濟增長領先全國，以及創造超過20萬份就業職位。她還提到任內設立的「大熊雨林」（Great Bear Rainforest）溫帶雨林保護區，是卑詩省送給世界的禮物。

她從2011年至2017年期間擔任卑詩省第35任省長，亦是繼莊思頓（Rita Johnston）後的卑詩省第二位女省長，同時也是加拿大歷史上第四位女省長。

簡蕙芝辭去省自由黨黨領一職後，省議員高利民（Rich Coleman）將會擔任臨時黨領，直至自由黨選出新黨領為止。

省長賀謹（John Horgan）發表聲明，感謝簡蕙芝多年來對卑詩省的貢獻，雖然他們兩人政見不同，但是他們都同意要為省民奮鬥。綠黨黨領偉弗（Andrew Weaver）讚揚簡蕙芝，在任內採納他的建議，要求省內大專院校訂立打擊性暴力的政策。

簡蕙芝政治生涯

簡蕙芝於1991年成為省自由黨研究員，正式踏足政壇，兩年後轉到渥太華出任聯邦自由黨運輸部長楊格（Doug Young）的助理。1996年，簡蕙芝重返卑詩省，成功勝出滿地寶–本拿比山選區省議員席位，首次晉身省議會。往後五年間，先後出任官方反對黨的環境事務評論員、兒童及家庭事務評論員、以及公共服務評論員。

2001年省選，簡蕙芝擔任自由黨競選委員會的共同主席，帶領省自由黨奪得省議會79個議席中的77席。該黨成功取得執政權，她亦順利奪得滿地寶–西木選區議席，並獲時任省長的金寶爾（Gordon Campbell）委任為副省長和教育廳長。

2004年初，何國定（Gordon Hogg）辭去兒童及家庭發展廳長，簡蕙芝調任，並保留副省長職位。

簡蕙芝於2004年9月宣布辭去內閣廳長和副省長職務，以便照顧3歲的兒子，並於2005年完成該屆省議員任期後暫別政壇。不過，2005年中，她又宣布參與角逐無黨派協會的溫哥華市長候選人提名，以69票之差敗給時任溫哥華市議員的蘇利文（Sam Sullivan）。之後，她擔任專欄作家、時事評論員，及時事評論節目主持人等媒體工作，直至宣布參選黨領為止。

2010年，執政的自由黨政府因引入合併銷售稅HST民望急跌，時任黨領和省長的金寶爾遂於同年11月宣布辭職。簡蕙芝參與黨領選舉，當選為省自由黨黨領，並取代金寶爾席位，重返政壇。